Aannemer, gebreken en de ingebrekestelling

Een verbouwing of nieuwbouw die niet goed wordt uitgevoerd, levert veel frustratie op. Scheuren, lekkages of werk dat niet aan de afspraken voldoet: u wilt dat de aannemer het herstelt. Of u dat met succes kunt afdwingen, hangt vaak af van één formele stap die nogal eens wordt overgeslagen: de ingebrekestelling.

De oplevering als ijkpunt

Bij aanneming van werk is de oplevering een belangrijk moment. Tot de oplevering draagt de aannemer het risico voor het werk. Bij de oplevering noteert u de gebreken die u constateert; voor zichtbare gebreken die u dan niet meldt, kan de aannemer later vaak niet meer aansprakelijk worden gesteld. Loop de oplevering daarom zorgvuldig na, het liefst met een bouwkundige erbij, en leg eventuele gebreken schriftelijk vast.

Voor verborgen gebreken die pas later aan het licht komen, blijft de aannemer in beginsel aansprakelijk, mits u die tijdig meldt na ontdekking.

Waarom de ingebrekestelling onmisbaar is

Wilt u herstel of schadevergoeding, dan moet de aannemer meestal eerst in verzuim zijn. Dat verzuim ontstaat doorgaans pas nadat u hem schriftelijk in gebreke heeft gesteld. In die brief:

• omschrijft u concreet welke gebreken het betreft;
• verzoekt u de aannemer deze te herstellen;
• geeft u hem daarvoor een redelijke termijn.

Pas als hij die termijn ongebruikt laat verstrijken, is hij in verzuim. Vanaf dat moment kunt u bijvoorbeeld het herstel door een derde laten uitvoeren op kosten van de aannemer, schadevergoeding vorderen of in ernstige gevallen de overeenkomst ontbinden. Slaat u deze stap over en regelt u het herstel meteen zelf, dan loopt u het risico dat u de kosten niet kunt verhalen.

Houd de kwaliteit van uw bewijs op orde

Goede documentatie maakt het verschil. Bewaar de offerte en het contract, maak foto’s van de gebreken, vraag zo nodig een onafhankelijk deskundigenrapport en houd alle correspondentie bij. Daarmee staat u veel sterker als het tot een discussie of procedure komt.

Even sparren over uw aanpak?

Een gebrekkig uitgevoerde klus is vervelend, maar met de juiste stappen op het juiste moment vergroot u uw kansen aanzienlijk. Maartje van den Berg en Ramon Rila helpen u graag met een doeltreffende ingebrekestelling of bij het bepalen van uw vervolgstappen. Neem gerust contact op om uw situatie voor te leggen.