Komt uw contractspartij afspraken niet na? Lees hoe een ingebrekestelling werkt, wanneer verzuim ontstaat en hoe u een overeenkomst rechtsgeldig ontbindt.
Een afspraak is een afspraak, maar wat als de andere partij niet levert wat is overeengekomen? Of dat nu een leverancier, een dienstverlener of een zakelijke relatie is: het contractenrecht geeft u middelen om nakoming af te dwingen, schade te verhalen of zelfs onder de overeenkomst uit te komen. De juiste volgorde van handelen is daarbij doorslaggevend.
Eerst verzuim, dan rechten
Komt uw wederpartij een verplichting niet na, dan kunt u lang niet altijd meteen schadevergoeding eisen of de overeenkomst ontbinden. Vaak moet de ander eerst in verzuim zijn. Dat verzuim ontstaat doorgaans pas nadat u een ingebrekestelling heeft verstuurd: een schriftelijke aanmaning waarin u de partij een laatste, redelijke termijn geeft om alsnog na te komen. Laat hij die termijn verlopen, dan is hij in verzuim.
In sommige gevallen is een ingebrekestelling niet nodig. Bijvoorbeeld wanneer een vaste, fatale termijn is afgesproken die ongebruikt verstrijkt, of wanneer de partij u laat weten dat hij sowieso niet zal nakomen. Maar in twijfelgevallen is het versturen van een nette ingebrekestelling vrijwel altijd het veiligst.
Wat staat er in een goede ingebrekestelling?
Een bruikbare ingebrekestelling bevat in elk geval:
- een duidelijke omschrijving van wat er fout gaat;
- een concreet verzoek om alsnog correct na te komen;
- een redelijke termijn waarbinnen dat moet gebeuren;
- de aankondiging van de gevolgen als nakoming uitblijft.
Ontbinding als laatste stap
Blijft nakoming uit, dan kunt u de overeenkomst geheel of gedeeltelijk ontbinden. Door ontbinding vervallen de verplichtingen voor de toekomst en moeten al verrichte prestaties in beginsel ongedaan worden gemaakt. Daarnaast kunt u vaak schadevergoeding vorderen. Let wel: bij een tekortkoming die te gering is, kan ontbinding niet gerechtvaardigd zijn. Het is dus zaak om proportioneel te handelen.
Voorkom procedurele misstappen
Veel geschillen worden niet verloren op de inhoud, maar op de vorm: een ingebrekestelling die ontbreekt, een te korte termijn of een te haastige ontbinding. Wilt u zeker weten dat u de juiste stappen in de juiste volgorde zet? Maartje van den Berg en Ramon Rila stellen graag een sluitende brief voor u op of adviseren over uw mogelijkheden. U bent van harte welkom om contact op te nemen.
Advies nodig over dit onderwerp?
Een eerste kennismaking is vrijblijvend. We denken graag met u mee.
Neem contact op